Com a aproximação do inverno, as temperaturas começam a cair e os ambientes tornam-se mais frios. Essas mudanças, que afetam diretamente o dia a dia das pessoas, também impactam a saúde e o comportamento de cães e gatos. Apesar de muitos pets terem pelos, nem todos possuem a proteção necessária para lidar com o frio intenso.
Filhotes, idosos, animais de raças pequenas ou com pelos curtos e aqueles com doenças pré-existentes são especialmente sensíveis às baixas temperaturas. Além disso, o inverno pode influenciar diretamente o apetite, o humor, a pele e o sistema imunológico dos pets. Por isso, é essencial adotar medidas preventivas para garantir o bem-estar dos bichinhos durante essa estação.
A seguir, entenda como o frio pode afetar a saúde de cães e gatos e o que fazer para evitar complicações!
1. Doenças respiratórias
Segundo a veterinária Cinthya Ugliara, as doenças respiratórias estão entre as mais comuns neste período do ano, tanto as alérgicas quanto as infecciosas, causadas por vírus ou bactérias. A exemplo, estão a rinotraqueíte felina (gripe felina) e a traqueobronquite infecciosa canina (gripe canina).
“No geral, essas doenças podem causar sintomas como tosse, espirros, secreção nasal e falta de ar. Para tratá-las, é necessário [ter] um diagnóstico adequado e acompanhamento com o médico-veterinário. Mas o mais importante é fazer a prevenção com visitas ao médico-veterinário a cada 6 meses e manter sempre a carteirinha de vacina do pet atualizada”, recomenda.
2. Dores articulares e doenças como artrose
O frio provoca a contração muscular e o enrijecimento das articulações, o que acentua dores em animais com histórico de artrose, displasia ou outras doenças osteoarticulares. Esses efeitos são ainda mais intensos em pets idosos, que naturalmente já têm limitações físicas.
Quando isso acontece, é possível perceber dificuldade ao levantar, andar devagar, relutar em subir degraus e ficar mais quieto. Oferecer camas ortopédicas, manter o local aquecido e, em alguns casos, utilizar anti-inflamatórios prescritos por um veterinário são medidas indicadas.
3. Hipotermia
A hipotermia acontece quando o corpo do animal perde mais calor do que consegue produzir, fazendo a temperatura corporal cair drasticamente. É uma condição grave, mais comum em filhotes, idosos, raças pequenas e de pelos curtos. Tremores, rigidez muscular, fraqueza, confusão e, em casos extremos, coma, podem ocorrer.
Para evitar, é importante manter o pet aquecido, com roupas específicas, cobertores e camas protegidas. Durante os eios, prefira horários mais quentes e evite locais com vento ou umidade.
4. Problemas de pele
No inverno, a pele de cães e gatos tende a ficar mais ressecada devido ao ar seco, banhos quentes e menor exposição ao sol. Isso compromete a barreira natural de proteção da pele, provocando coceiras, descamações e até infecções fúngicas ou bacterianas. Para prevenir, o ideal é reduzir a frequência dos banhos, usar produtos hidratantes específicos para pets e manter a hidratação interna com uma dieta equilibrada.
5. Aumento do apetite e ganho de peso
No frio, o metabolismo dos animais tende a acelerar para manter o corpo aquecido, o que pode gerar mais fome. Ao mesmo tempo, a redução de atividades físicas contribui para o ganho de peso. Esse excesso, no entanto, impacta diretamente a saúde, podendo causar problemas cardíacos, articulares e até diabetes.
Para evitar isso, é essencial manter uma rotina de exercícios, mesmo que em ambientes fechados, controlar a quantidade de ração oferecida e, se necessário, buscar orientação veterinária para uma dieta adequada ao inverno.
6. Alterações no comportamento
O clima frio pode impactar o humor e o comportamento dos pets. Cães e gatos ficam mais introspectivos, dormem mais e se movimentam menos. Alguns demonstram sinais de desconforto ou até irritabilidade. Essas mudanças são respostas ao frio, mas também podem indicar dor ou doenças.
Nesse período, é recomendado oferecer conforto térmico, estimular interações por meio de brinquedos e observar qualquer comportamento fora do padrão. Caso as alterações persistam, é indicado consultar um médico-veterinário.
7. Baixa imunidade
O frio favorece a queda da imunidade, tornando cães e gatos mais vulneráveis a infecções. A redução da exposição ao sol, responsável pela síntese de vitamina D, e o estresse causado pelo desconforto térmico contribuem para esse quadro. Animais com imunidade baixa adoecem com mais facilidade e demoram mais a se recuperar.
Para fortalecer as defesas do organismo, é fundamental manter a vacinação em dia. Segundo Cinthya Ugliara, a vacina anual contra a gripe previne contra a traqueobronquite infecciosa canina, condição que causa tosse intensa e muito desconforto ao pet.
“Embora a vacina não traga 100% de proteção contra a doença, ainda assim seu uso é indicado, pois diminui consideravelmente os sintomas apresentados. A vacina múltipla dos cães também protege contra a influenza, e a vacina múltipla dos gatos protege contra a rinotraqueíte felina que, além da queda de imunidade, causa muitos espirros e corrimento nasal purulento”, explica a veterinária.
8. Problemas urinários
Durante o inverno, muitos animais reduzem o consumo de água, o que pode causar infecções urinárias, cistite e formação de cristais ou cálculos renais. Gatos, por natureza, já tendem a beber pouca água, sendo ainda mais afetados nesta época.
Os sintomas incluem urinar fora do lugar, esforço ao urinar e presença de sangue no xixi. Por isso, é importante incentivá-los a ingerir mais água. “Uma forma fácil e divertida de fazer isso é oferecer alimentos úmidos, como os que vêm em saches ou latas. Para os gatos, é de extrema importância oferecer a água em potes largos ou fontes elétricas, que ajudam a manter a água circulante, e eles adoram”, sugere Cinthya Ugliara.
